熱泵機(jī)組和工業(yè)冷水機(jī)在原理上是完全相同的，熱泵是以冷凝器或其他部件放出的熱量來供熱的制冷系統(tǒng)。原則上來說，凡是能用來作冷水機(jī)的循環(huán)都可以用作熱泵循環(huán)，凡是用于冷水機(jī)的分析方法都可以用于分析熱泵。對于同時制冷和制熱的聯(lián)合機(jī)，既可以稱之為熱泵，也可以稱這為制冷機(jī)。一般認(rèn)為兩者之間的區(qū)別主要有以下兩點(diǎn)：
1.兩者的目的不同：一臺熱泵或者是工業(yè)冷水機(jī)與周圍環(huán)境在能量上的相互作用是從低溫?zé)嵩次鼰幔缓蠓艧嶂粮邷責(zé)嵩?，它的目的是為了獲得高溫（制熱），也就是放熱至高溫部分，那就是熱泵；
如果目的是為了獲得低溫（制冷），也就是從低溫源吸熱，那就是工業(yè)冷水機(jī)；由于目的不同，熱泵的經(jīng)濟(jì)性指標(biāo)與冷水機(jī)有所不同。
2.兩者的工作溫區(qū)往往有所不同：所謂的高溫?zé)岜玫牡蜏責(zé)嵩?，只是它們彼此相對而言的。由于兩者目的不同，通常熱泵熱水機(jī)是將環(huán)境作為低溫?zé)嵩?，而冷水機(jī)組則是將環(huán)境作為高溫?zé)嵩?。因此，對同一環(huán)境溫度來說，熱泵的工作溫區(qū)就明顯高于工業(yè)冷水機(jī)。
